Les relations entre Douglas Stone et la célèbre Lady Sannox étaient bien connues des cercles à la mode dont elle était un des ornements, ainsi que dans les milieux scientifiques qui le comptaient, lui, parmi leurs plus illustres confrères. C'est donc naturellement un intérêt très général qui accueillit un matin la nouvelle que la dame avait rigoureusement et définitivement pris le voile et que le monde ne la verrait plus. Quand, dans le sillage de cette rumeur, on annonça que l'illustre chirurgien, cet homme aux nerfs d'acier, avait été découvert ce matin-là par son valet assis au bord de son lit et souriant plaisamment à l'univers, avec les deux jambes coincées dans l'une de celles de son pantalon et son remarquable cerveau réduit à la valeur d'un bonnet plein de porridge, la chose parut assez surprenante pour susciter un frisson d'intérêt chez des gens qui avaient perdu tout espoir que leurs nerfs blasés fussent capables d'une telle sensation.