Dans ce roman, postérieur de 16 ans à la première parution de Sherlock Holmes, le héros (français) applique à ses enquêtes une méthode faite d'observations et de déductions, et a un ami, docteur en médecine, narrateur de l'aventure... ce dernier raconte que son compagnon passes souvent de l'abattement à l'exaltation. D'où la question: Arthur Conan Doyle s'est-il inspiré de Henri Cauvain pour créer son personnage ?